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今晚(8月23日),新西兰将迎来一个罕见的“黑月”天文现象,但这并非被“黑化”了的月亮,而是一种少见的新月。

NASA/JPL-Caltech, CC BY-SA
虽然您可能听说过“蓝月”,但这或许是您第一次接触这个听起来颇具不祥意味的对应概念。
这并不奇怪。事实上,“蓝月”和“黑月”都不是天文学术语,它们描述的是阴历年与公历年间出现不同步的现象。
那么什么是“黑月”?目前的定义与月亮的实际颜色无关。
满月和新月
当月球整个表明或盘面被太阳照亮时,我们称之为“满月”。当地球位于太阳与月球之间时,我们通常能在夜晚欣赏到明亮而完整的满月。
“新月”则是指月球正面完全不被照亮,反而背面被照亮的状态。这种情况发生在月球白昼升空时,因为当月球位于地球与太阳之间时,其“背面”正被阳光照射。
一个月运周期——即月球从新月到满月再到新月所需的周期——约为29.5天。大多数年份会出现12次满月和12次新月。

Bureau of Meteorology
但29.5天的周期无法与公历年份完全契合,因此偶尔会出现一年13次满月或新月的情况。每19年中就有7年会出现13次而非12次的满月或新月。
蓝月和黑月
“蓝月”指的是在一个公历年中出现第13次满月,而“黑月”则是指一个公历年中出现第13次新月。
那么“黑月”是否能被肉眼观测到呢?由于“黑月”本质上是新月,在这一月相阶段,月球位于地球与太阳之间,其未被太阳照亮的一面朝向地球,因此它在夜空中完全无法用肉眼看到。

Goddard Space Flight Centre, CC BY-SA
“蓝月”和“黑月”的另一种定义与日历月份相关。
“蓝月”指的是在一个公历月内出现第二次满月,而“黑月”则是同一个公历月中出现的第二次新月。
本次黑月属于“季节性黑月”, 即“月度黑月”,将于8月23日出现。“月度黑月”大约每29个月出现一次,下一次将出现于2027年8月31日。
尽管“黑月”并非重大天文事件,但它让人们有机会在没有月亮的漆黑夜晚欣赏夜空。
(转自天维网) |